钣金外观设计与钣金工艺密不可分，钣金加工工艺影响着钣金类产品外观设计。钣金加工包括了二大块，加工与表面处理。钣金的显著的特征就是同一零件厚度一致。而根据定义，钣金是指针对金属薄板的一种冷作工艺，包括剪、冲/切/复合、折、铆接、拼接、成型（如汽车车身）等。
钣金的表面处理主要是两大方式：喷塑（喷粉）和喷油。大件通常用喷塑，小件可以用喷油。这是由工艺的特点决定的。钣金外壳加工从激光切割、折弯、焊接、打磨、抛光、组装、喷涂等工序下来，由加工精度和焊接而导致的问题在一定程度上影响着产品的美观度。
钣金材质加工属性导致的造型约束。钣金材质大多是板材状的，相对于塑胶材料而言，它在外观设计上给予设计师的自由度并没有那么大。所以在其造型设计上，并不能像塑胶成型那样，几乎可以做你能想到的造型。
由于钣金工艺受折弯角度和装配公差的限制，在保证量产性的前提下其造型更多的偏向于简洁直观，很难实现异形曲面外壳，表面多运用平整切割、单向弧面等方式表现，做到整洁美观。
制造成本是影响钣金外观设计另一重要因素。工业设计首先是技术，是应用，要让甲方的产品能够赚钱，所以成本控制是落地的另一个关键。而钣金加工一般造型是无需开模具在前期投入相对较小，但单件加工成本比较高，设计人员需要在设计中严格把控产品的制造成本。好的钣金设备工业设计，要经得起钣金加工厂的责难与推敲，从配色到结构。