产品开发设计是一个反复迭代和细化的过程。为实现面向不同需求的系列化或具有更大变形能力的产品，面对产品的大规模定制设计，有学者提出了面向产品族的工业设计方法。提出并讨论了产品族和产品族DNA的概念，对产品族工业设计与工程设计进行了对比，提出了产品族设计DNA的关键技术和研究方法，利用该方法对电话机产品族外形生成进行了研究。
工业设计产品族本体知识的表示结构，产品族设计DNA的遗传与变异等，阐述了其中的关键技术，并对眼镜产品族设计DNA进行了研究和探讨。利用计算机辅助工业设计手段对数控机床进行了产品族造型设计的实践研究。面向产品族工业设计方法是企业竞争的有效手段，通过共享通用技术有效缩短了产品的开发周期，既满足了用户的个性化需求，又使企业产品获得统一的家族特征，有效解决了由技术同质化带来的问题。
工业设计是知识密集型的创造活动。设计知识作为企业或设计师的无形财产，对知识系统的有效管理可在产品开发中发挥重要的作用。机床工程师的设计思维及所需知识体系进行了分析，建立了数控机床工业设计知识的获取和表达体系，开发了机床的侧面轮廓草图器表达技术。将设计知识和用户知识的提取作为获取工业设计知识的方法，提出了为用户解决数控机床工业设计问题的知识系统模型。
计算机技术与网络技术的发展，为现代设计方法提供了新的媒介和工具，在现代工业设计中发挥着重要作用。大多数产品设计都离不开计算机技术的支持。随着计算机软、硬件的日益成熟及CAD/CAM技术的不断发展，计算机辅助工业设计(CAID)技术已成为工业设计、先进制造等领域的研究热点。CAID是在计算机及其相应软件系统的支持下，进行工业设计领域的各种创造性活动。采用CAID技术可大大提高产品的整体设计质量。
当前，国际对CAID技术的研究主要集中在辅助造型技术(NURBS曲面设计、造型参数化设计、草图设计等)、人机交互技术(人机界面技术、虚拟仿真技术等)、智能技术(智能CAD、智能设计)及高新技术(虚拟现实、神经网络、遗传算法、并行设计、协同设计、基于VR的产品设计)等方面，在一些工程设计软件(如UG，CATIA，EDSUnigraphics等)中都提供了工业设计模块，为工业设计与工程技术的协同提供了平台。随着技术发展，产品设计在信息化的基础上，将朝着数字化、集成化、网络化及智能化发展，工业设计大赛与工程师将逐步融合，走向统一化。